来势汹汹。 李晋举起手中的鎏金菱片剑，大喝道：“全部灭杀。” 手握银斑纹戈的军士们呼啦啦地将土屋团团包围，更有十几名军士冲了进去。 病榻上一个气息奄奄的妇人满面红斑，似有脓水从红斑的位置流淌出来。一名军士骇然地望着妇人，道：“领兵大人，这妇人许是得了天疾，恐扩散。” 众多军士闻言，纷纷以袖子遮挡口鼻。 李晋仔细地看了看气息奄奄的妇人，妇人满脸肿涨，脓水横流，周身遍布红色斑点。 看情形，妇人是得了极易扩散的天疾。若是击杀妇人在此，恐会将天疾传染给邯郸城中的百姓，造成大瘟疫。 想到这里，李晋皱眉道：“将这妇人抬到城外十里处，挖深坑，掩埋。周遭派人看守，拒野狗靠近，以防将天疾带回。” 众人大声道：“是——” 几个军士捏着鼻子用被子将妇人裹了，用一块门板将妇人抬起，抬出房外，走出小院。 一军士道：“领兵大人，四处搜寻，不见那侍女和侍从的影踪。” 李晋恶狠狠地说道：“掘地三尺也要将那贱婢卑奴找到。” 众多军士将手中燃烧的火把丢向土屋房顶，茅草的房顶瞬间燃烧。落落冬雪中，火舌似一张大手不断地挣扎着，挥动着。 一个身体孱弱，面色苍白的女人穿着一身破烂衣裳踉跄地奔逃在邯郸的街巷中。女人不时地扑倒在雪地上。 扭头回望，看着远处熊熊燃烧的大火，女人将脸埋在积雪中，悲伤地痛哭。女人正是为了寻女前来邯郸的楚地的锦夫人。 突然，众多军士抬着一个门板朝城门跑去，门板上躺着一个满脸红斑的“妇人”。 锦夫人挣扎着爬起，慌忙躲避到一个里巷里。瑟瑟发抖地贴着土墙站立着。 透过指间的缝隙，这个身体孱弱的女人看到门板上的“妇人”在朝自己微笑。 痛苦的泪水顺着指间的缝隙流淌下来。 锦夫人匍匐在墙壁上伤心不已地哭泣着。 门板上躺着的那个伪装成得了天疾的“妇人”正是与自己一同长大的，情同姐妹的贴身侍女子鸳。 子鸳发现匆匆而来的军士，立即奔跑入屋，将自己从后窗推出。穿上自己的衣裳，伪装成得了天疾的样子。 一个个军士举着银斑纹戈呼啸而过。 身体孱弱的锦夫人贴着墙壁站着，以袖遮面，自己一定要活下去，一定要寻到女儿敏代，为了姐妹子鸳，为了忠义之士墨离。 当街巷再次恢复平静，锦夫人回头望去，遥远的地方，土屋早已经倒塌，迷蒙的烟缭绕着。 军士们抬着子鸳早已不见。 锦夫人一步一喘息地朝远处踉跄而去。 天地之大，代儿你在哪里？ 泪水落在厚厚的积雪上，迅速融进雪的冰冷中。 …… 邯郸城外一处空旷的不毛之地。 伪装得了天疾的子鸳躺在门板上，看着不断朝自己落来的鹅毛大雪，露出温暖的笑意。 “夫人，代儿，子鸳只能为你们做这些了。”子鸳闭上了眼睛。 几个军士将门板抬起，猛然用力。 门板带着子鸳重重地落在深坑中。 众多军士挥动铁铲，将坚硬的冻土丢进深坑中，冻土砸在子鸳的身上。这个善良的女子闭着双眼，心在微笑。 不久，一个高高的坟冢形成。 众多军士将手中的铁铲丢弃，逃一般的朝邯郸城而去。 四个留下负责看守，不让野狗走近的军士哪里肯留在这里忍受寒冷，纷纷抱着胳膊朝远处的一处草屋跑去。 暮色中，雪更大了。 空旷无垠的雪地上爬起一个着了白衣的男人，男人浑身上下皆白色，甚至是脚上的方履也是白色。 一把大铁铲被男人抓在手中。 犹如天神一般，不多时，刚刚起的坟冢被男人又挖成了一个深坑。 看着面色铁青的子鸳，男人露出会心的微笑。 男人将子鸳扛在肩头，像一只野兔，在雪地上跳跃着，飞一般射向一片茂密的树林。 …… 异人府邸。 白发苍苍的许婆婆坐在蒲团上，望着卓文清为自己缝制的一双厚底的鞋履，不断落泪。这个善良的老人不断地在心中问道：清儿，你现在到了哪里？是否妥当？可有饿着？ 一只大手放在许婆婆的肩头，一个老者低声道：“许宫人。” 许婆婆惊慌地扭身回头望去，当看清楚来人的模样，许婆婆连忙朝来人俯身拜去，道：“许姒己见过庄宫伯。” 被称呼为庄宫伯的老者道：“这里可有异象？公子异人可有不当之举？” 许婆婆慌忙道：“回庄宫伯，公子循规蹈矩，恪守质子本分。公子府邸上下皆寻常，无异象。” 庄宫伯冷冷道：“秦昭王尚且在位，安国君为太子，安国君的正妻华阳夫人没有子嗣。安国君有二十个儿子，谁被立为嗣子，谁就是未来的太子，未来的国君。谁能被安国君立为嗣子，谁就得了未来的天下。 许姒己，不要忘记初心，你是俪夫人派来刺探公子异人的细作，你我皆是蜀山氏之后，你我皆是蜀国遗民。为了蜀国唯一留下的王室血脉顺利登上秦王宝座，你我皆需倾尽所有。” 许婆婆凄然一笑。深宫重重，危机四伏。安国君的姬妾们为了嗣子之位，各自施展着自己的权谋。即便是异人这样一个远在赵国的质子，同样被咸阳宫的姬妾们视为潜在的威胁。 当许婆婆抬起头来，庄宫伯，这个深得安国君宠信的宫廷内侍早已离开。 …… 深山。 卓文清被两个侍女从马车上搀扶下。 踏着洁白的清雪，一步步抬脚朝高高的山峦顶部攀登去。 吕不韦坐在马车中，看着卓文清的背影消失在重重雪雾中，道：“邯郸城里可好？” 匍匐在地的燕鹊道：“帛书已送达太子偃的府邸，一切如计划的，倡姬大怒，派出大量军士包围了锦夫人的住处。病入膏肓的锦夫人被活埋在邯郸城外一处荒芜之地。唯有侍女子鸳不见踪迹。” 手指不断地敲打着膝盖，吕不韦皱眉道：“派人去掘了活埋之地，确认一下被活埋者是否真的是锦夫人，派出精锐刺客，定要提着侍女子鸳的人头归来。” 燕鹊不解道：“主人，为什么一定要投递帛书？为什么一定要假倡姬之手击杀锦夫人？我们完全可以悄无声息地做了这一切。” 遥望白雪皑皑的远山，吕不韦道：“锦夫人无论如何都算是赵王室的人。谋刺王室宗族是逆反大罪，这样的事情还是交给王室的人自己去做的好。如今在任何人眼里，锦夫人都是死的人，对一个死人进行击杀，要安全妥当得多。” 暖帘被放下，马车吱扭吱扭地朝邯郸城而去。 徐徐大幕就要展开，吕不韦的心既有激动，又有忐忑，更多的是期待。谋划多年，今时终于要迈出真正的第一大步。 ……