张府位于清幽雅致的郊外，与市中的范府相距百余里，即使快马加鞭，也需两三个时辰，孰知，不肖一个时辰，修翾便满头大汗地跑回来，上气不接下气说：“启禀夫人，属下刚至市集，就听闻范将军也被酷吏抓走了，与将军一样，同是谋反罪。”

“什么？”母亲似霜打的茄子，瞬间蔫了。

喜鹊忙扶住软绵绵的母亲，“夫人小心身子！”

突如其来的噩耗，叫人难以招架，我们还没理清头绪，就被打成反动之人，府里一贯的安宁祥和，也在此时土崩瓦解。

深秋的白昼越来越短，黑夜愈发漫长，万家灯火时分，我们的心，却不曾安宁。

烛台上呼呼燃烧的蜡烛不时发出哔哔的响声，静，可怕的静。

我期盼父亲早些归来犹如望穿秋水，却依旧，只是空等。

母亲打发了好几拨随从去丽景门探视，去了一拨又一拨，始终不见哪个回来复命。或许，他们已经被害，或许，他们被酷吏扣留，又或许，他们恐受到牵连，带着金银，亡命天涯去了！

喜鹊端着几盏银耳燕窝羹盈盈来到福寿堂，“夫人、大小姐、二小姐，用些晚膳吧！”

母亲一脸愁容，摆摆手作罢。我和姐姐微尝了一口，味同嚼蜡。人心苦楚，无论吃什么，都是苦涩的。

“娘，孩儿知道您心里苦，但您就勉强吃些吧！”

她长叹一声，却只吃了半口便搁下了。

夜深了，明月高展天际，时间一滴一滴的流逝着，听的人脑胀。翘盼无果，拖着疲惫的身躯回房，见母亲姣好的面容上，施满泪痕。当内心剧痛时，说不清、道不明，唯有无声无息地倾诉与愁悲。

天亮了，我睁开双眼，一摸枕头和被褥，湿漉漉的。

拉开闺床的粉色纱幔，起身，竟觉得头晕目眩。雪莲及时扶住我，一脸担忧地说：“小姐可吓坏奴婢了，昨您直说了一夜的胡话，又哭又闹的。”

“是么，夫人怎么样？”

“这个，小姐还是保重自己，昨夜，夫人哭了整整一宿，今早喜鹊去请了大夫，言说昏倒了好几回。”

“果真？”我顾不得蓬头垢面，急忙奔向福寿堂。

榻上，母亲憔悴萧条，一夜白头，大夫一番诊断后，道：“夫人身子并无大碍，只是急火攻心、操劳过度，须安心静养，再配些滋补品进食。”

众人高高悬挂的一颗心方才落地，如嫣姐姐细声问修翾，“父亲那边，依旧没有消息吗？”

“是，昨夜差去的几拨人至今未归，怕是凶多吉少。”修翾眼下的乌青表明，昨夜他也未眠。我心下觉得委屈异常，上前询问：“到底是何人，恨我们到此地步，不让我们家破人亡不甘休？”

修翾长叹，“官场之事，岂是你一个少年能分辨的，事到如今，即便败光家财，也要见将军一面。你想不想女扮男装，跟我去一趟？”