那太保怔了一怔，从沈长安眼中读到了让人不寒而栗的冷意，周身不自觉地抖了一抖。

但他面上却无甚心虚，而是满脸不解。

“殿下……此话到底是何意？”那太保抬眸望过来。

沈长安平静地对上他的目光，扫视过他眸底的清明之后，这才缓缓说道，“我进入知县府前曾遣人调查。调查发现，百姓口中的赋税却是与大人同我说的不同。”

“不……不可能……太子殿下……”那太保神色诚惶诚恐，不住磕头道，“下官绝没有欺瞒您！便是给下官一百个胆子，下官也不敢欺瞒殿下啊！”

“你同本宫所说的税收是过千两数以十之一分算，而本宫派人私下调查的却是不论总收，均以十分之三算起，原本千两不必缴纳赋税的人却要因此而缴纳三百两，人证物证本宫皆有取录，你还敢说没有欺瞒本宫？”沈长安抬眸，一双墨色的杏眸凝着那太保，尖锐的光芒从眸中射出，只看得人心头发慌。

那太保听过此话之后先是一怔，而后面上浮现出极不可置信的神色，他缓缓瞪圆双眼看着沈长安，一时连礼仪都忘了，只见得眸中尽然是愕然。

像是全然不知情的样子。

沈长安将他的反应尽收眼底，眸色微动。

“怎……怎么可能？这，这绝不可能！殿下……您尽可以查下官，下官家中极度清贫，这么多年也都是这般过的，这一点贺阳县之中的百姓皆可作证！人人都晓得下官私宅之中只有方寸大小，家徒四壁，别说三万两白银了，便是三千两白银都是藏不下的，又怎么可能私下扣押了百姓的钱而不上交朝廷呢？”

“若真是如此，那那些钱又去了何处呢？难不成是……凭空飞走了吗？”

太保声音急切，语无伦次地解释道。

眉宇间的焦灼是藏不住的，倒真的像极了身负冤屈的样子。