滁安最大的平民茶楼里，一个弱质纤纤的小伙计来回于各桌，忙里忙外的招呼，这桌还没有倒好茶水，那边开始招呼人，还没有招呼完那一桌，另一边也在催促。客满为患，客满为患。

几个客人等的不耐烦了，开始吆喝掌柜：“添水添水，掌柜的，人呢，人呢。”

柜台那边拨算盘珠子的老掌柜听见人吆喝，紧忙走出柜台，至客桌边拱拱手，一脸歉笑：“几位，见谅，息怒息怒，小老儿，这就给你们添水，稍等稍等啊。”说完他转过身，对一旁忙乎的小伙计招呼。

小伙计拧了水壶过来要倒水，掌柜亲自接了过来给客人添上，添完之后又是歉意一笑：“实在是分不开身，招呼不周，二位小爷见谅见谅了。”

“你这个老掌柜，我兄弟二人远远久听闻过你的名号了，如今一见，果然名不虚传”

“哪里，哪里，往后还要仰仗你等多多捧场。”老掌再拱拱手。

方才说话的那个与自己的同伴两人对视了一眼，而后纷纷发笑，摇头。一副无可奈何的样子。

“老掌柜啊，整个滁安就属你一家茶楼最平民，价格最公道，人人都来得起你的茶楼喝得起茶水，多好的事情。只就有一点，老掌柜跟这个茶楼一样声名大噪。如今瞧来，是名副其实的。看看，都忙成什么样子了，人手不够就赶紧招人，抠门成这样。不要图省几个工钱，你倒是省钱了，可把我们这些上门喝茶的放在哪里哟。”他又指着一旁的小伙计煞有介事道：“这小二哥胳膊都累成瘦杆子，连你个儿都上阵抵扣充起人数帮手来了，不见抠门成这样的，招人招人赶紧招人哪。”话说得抑扬顿挫，微有揶揄。声音稍大，茶楼里面多数人看热闹，也纷纷觉得十分在理，还有起声附和的，嬉笑打抱，附和加工钱的也有。

那人说完，众人应声看向小伙计。

小伙计是个腼腆不善言辞的，脸皮薄，听那茶客拿自己揶揄掌柜，指点谈他的胳膊是瘦柴杆子，他只得立在一旁，手里提着把大水壶，一动也不动，看上去不算得怎么机灵，倒是清秀俊俏，就是，呃……娇小了点。

文弱书生，书生文弱。这个小面瓜伙计给众人的感觉就是如此。弱和酸岂不论，反正清秀就是了。

老掌柜抠门是抠门，贪财虽贪财，还是比较和善好相处的，也结交不少良缘，众人颇爱来这个茶楼喝茶。

见小伙计颇有些不自在，老掌柜和颜悦色道“元宝啊，你过去那边看看，有要需要的，好生招呼，莫要怠慢了客人些。“

“艾，掌柜的。”

俊秀小伙计如临大赦。

刚才说话的人又拔高了声音，嬉笑：“听听，连伙计名字都叫元宝，掌柜你这个财迷可真是名不虚传。得，我是服气了。”

众茶客又是一整轰然嬉笑。老掌柜笑，之后开口，“这可就冤枉人了，伙计虽是我一号楼招的嘛，名字是人家原原本本带来的，我一个卖茶水的老儿，哪里有资格去改人家的大名，众老朋友说是不是哟。”

又有人戏谑笑言：“瞧这模样子，便是个落第的读书人，你这个掌柜不厚道，好歹人家是读圣贤穿长衫的，你要用人也给提提笔，算算账本的事情做，招来端茶倒水不是埋汰人又是哪样。”

那边倒水的人假装没有听见，一心做着手里边的事情，端茶倒水，提个大水壶。

老掌柜仍旧笑，一笔带过：“读书人也要吃饭嘛。”

掌柜是见过世面的人，自来是个钱串子，也不是第一回听人家说自己抠门，大部分都是老熟人，没有什么恶意，只是打趣人发发怠慢的牢骚，便陪笑着周旋了周旋。一场关于抠门掌柜的插曲添了些许笑料，然后大家该干嘛干嘛，依旧忙的忙，忙的四脚朝天，喝口水的空隙都没有。直到申时时候，才稍稍闲了一点。

茶楼里说书的在说一段关于八仙过海的神话，前几回已经讲完第一仙到第七仙归位正果，这回接着说最后一仙曹景休，曹国舅。好巧不巧，这八仙之中的曹国舅，是个十分贪财的人……

众茶客听客不约而同又看向老掌柜。