猎户失足摔下山崖死了。

伴随着清晨煦光而来的，还有朝长陵和元秋带来的消息。

村民无一不震惊。

昨晚他们就已经发现三人没有回来，可村外有妖兽游荡，谁也不敢冒那个险出去找。

元秋垂着脑袋立在人群里，慢慢吞吞将他们在山上遇到的事说了。

猎户被妖兽追赶，怕得失去理智，不听他和朝长陵劝阻，最后山石垮塌，不幸坠崖。

村民叹息“怎会如何”，和猎户交情不错的人便嚎啕大哭，剩下的不知该说什么，只讪讪地说是猎户命数如此。

不幸中的万幸，猎户虽然四十好几，但还未成家，没有妻儿，是个独户。

他死了，没人会久久牵挂，更不会有人怪责和他同去的两个人。

“只能等妖兽散了再去山上找他，希望还有个全尸。”

“这丧事也只能等到之后再办了……”

“猎户都这么轻易就死了，我们，我们可怎么办啊？”

从悲伤情绪中膨大起来的是更凶猛的恐慌。

朝长陵原本是站在人堆外面的，毕竟猎户这事与其她来说，不如让元秋自己去说。

看人群逐渐慌乱，她才上前道：“虽然最后成了这样，但我也有个好消息。”

村民纷纷转头看她。

“那几张驱魔符是有用的，妖兽受的伤不轻，起码你们今晚可以睡个好觉。”

“她说的……是、是真的？”

村民们又看元秋，见他点头才彻底松了口气。

当今世道是个妖兽势微的局面，可凡人还是逃不过死死伤伤，许多人都在漫长岁月中轻易夭折，猎户也并不是村子第一个因妖兽而死的人。

所以就算他的不幸去世是个坏消息，但和朝长陵嘴里这个好消息一比，也算不上多坏了。

整夜的辗转难眠让村民们早就疲惫不止，很快他们就该干嘛干嘛去，散了个干净。

冬日的早晨格外的冷，寒风混着细雪吹过来，刮得人骨头缝里都是凉飕飕的，元秋靠过来，两手慢慢包住她垂在身侧的左手，眼睑往下微垂，声音化成白气萦绕在唇边。

“我果然没有猜错。”

朝长陵回过神来问他：“什么？”

“我刚才和他们说了谎，你听见了，但你没有拆穿我。”

“没有拆穿的必要。”

除非影响到渡劫，否则尽量不干涉凡人。这是她下山时就决定好的事。

“所以我没有猜错，长藤姑娘果然是个温柔的好人。”

元秋笑了，也不知到底是怎么把她的话解读成了这样，虽然特意去反驳显得小题大做，但朝长陵还是想说。

“以我的武功，董老二被咬时我其实就可以救他。但我没那么做。”

“为什么？”

为什么？没有为什么，只是感觉不到出手救他的必要。

由此可见，她实在配不上“温柔”和“好人”这两个词。

“长藤姑娘武功既然如此了得，那如果把董老二换成是其他任何人，你也都可以救吗？”

朝长陵道：“我想的话。”

这话从一个年轻姑娘嘴里说出来不仅违和，而且十分傲慢，是谁听了都要发笑的程度。

可元秋没有，他收敛了笑，像在思考什么，神色静如止水。

直到二人身后响起嘎吱嘎吱的脚步声。

是村长踏雪而来。

他刚才没在，但已经从村民嘴里知道了情况，冲朝长陵点头说了句“辛苦”，然后看向元秋。

“跟我来。”

声调依旧和蔼，但除此之外就没有更多的话了。

元秋转身跟上去。

他没有再看她一眼，所以当他走到前方，忽然转过身来时，朝长陵不免被那双有些冷淡又无比漂亮的黑眸吸引了注意。

“你说只要你想，你就可以救任何人。”他望着她，面无表情地问：“那你救得了我吗？”

在她回话之前，元秋颀长如玉的身影已经消失在了远处的雪景里。

就像什么也没有发生过一样。

入夜，朝长陵难得躺在榻上睡过去两个时辰。

修炼到她这个份上，进食都不是必须的，更别说睡眠。

可她莫名觉得疲惫，这种疲倦感不是入定可以消解的，所以选择睡觉。

她做了个梦，梦里自己是个绝对中立派的那种道士，云游天下，四处除害时，偶然碰上一只即将被人扒了皮做成烤串的蛇妖。

蛇妖化成人是个美得惊为天人的青年，青年抓着她的手指，用指尖勾着她的掌心，凑在她耳边低低地哄骗她。