“苏少爷这是在怪罪老爷，实不相瞒，这些都是老爷让小厨房特地为你做的。你瞧，才刚出锅，就让老奴给你端来。"

胡伯满面含笑，语气颇为谦虚。

"哦？"

苏浩然闻言心中一凛，暗自猜测，舅父是何居心。

"苏少爷，老奴有句话不吐不快，这次你考试得第一，实属侥幸，但你若继续下去，必定会越考越差。县试，只是元沧县的学子一起比较，不值一提。府试，那可是城阙府的童生一同参考，佼佼者诸多。更不用提陇西省的乡试了，那便是诸多学派、世家、豪门之间的斗争。苏少爷天性淳朴，还是不参与为好。"

胡伯压低嗓音，神秘兮兮地说道。

"胡伯说笑了，我取得案首岂是侥幸？难道说，那些考官都是昏庸之辈？"

苏浩然不置可否道。

“老奴多言了。这是老爷托我转交给你的一幅题句，还特地叮嘱，明日县衙撰释义是午日二时一刻整，届时衙门关闭任何人莫入。此去县衙路途一刻钟，若你能在午日二时前参透题句，那便去吧。”

胡伯从袖中掏出一张信笺，递给苏浩然，又道："时辰不早，老奴先行告退，明日正午，老奴过来带苏少爷去郊外踏青。“

话中不言明，苏浩然不准参加撰释义，除非参能透题句。

若不去县衙，到时候，判上一个‘骄纵跋扈，不思上进'的名号，那自己岂非要遭殃了？

剥夺案首资格，舍弃童生身份，彻底成为笼中鸽鸟？

苏浩然神情阴晴不定，眼睛死死盯着胡伯手中的信笺，恨不得将它撕碎。

"胡伯，这是舅父的意思？"

片刻之后，苏浩然深吸一口气，缓缓抬起头，平静的说道，但眼中却闪烁着凌厉之色。

人在屋檐下，不得不懂得审时度势。

程家权势滔天，苏浩然若敢反抗，必定会被舅母折磨致死，还不如现在顺着程家攀附，说不定还有机会翻身。

"你是老爷的内甥，安乐享受荣华富贵有何不可？省去科举之苦，这是福啊！"

胡伯叹息一声，语气略显苍凉，"言尽于此，苏少爷，你好自为之！"

说完，转身离去。

"啪嗒！"

苏浩然猛地拍桌子站起来，怒视胡伯的背影。

本以为自己录取案首便会彻底翻身，岂料这一切竟是舅父早就安排好的！

他不甘心，真的很不甘心！

“男儿安生立命，岂能坐以待毙，明日必须前往县衙撰释义，到时候不仅必须要一举夺人，成为元沧县百年不遇的奇才，这样才能获得县令的庇佑。

县令官阶虽不如通判，但在城阙府，亦是举足轻重的存在，相信县令有心作保，程府也不敢彻底撕破脸。

这是个机会！

须抓住，否则。

苏浩然眼中掠过锋芒，看着沉甸甸的信笺，毫不犹豫打开。

“水境则清！”

四字映入眼帘，字迹飘逸潇洒，透着浓郁的儒雅之风。

"水境则清。水静下来，才能看到清澈见底。意思是让我停止科举，才能活下去？“

苏浩然喃喃念叨，脑海中还没来得及想清楚，顿时柴房内，四字产生一股强大的才气化为水流，如同瀑幕般环绕四周。