两人正说着，吕四娘率队从大帐走出，有人搬来椅子请她坐下，吕四娘坐定道：“准备好了吗？”</p>

“准备好了。”一人手提丈许的软鞭，在空中甩出，一道清脆的响声传来，旁人听了响亮，那绑着的几人却是浑身一颤。</p>

吕四娘挥手，“好，每人十鞭，下次再犯，加倍惩处。”</p>

金宝上前施礼，吕四娘先道：“你是来求情的吗？若是其他的事好商量，若是求情，每人再加五鞭子。”吕四娘一下子堵住金宝的嘴，他只得道：“我刚才检查了外围的宗门，一切安好。”</p>

“那就好，行刑。”吕四娘下令。</p>

“啪，啪，啪……”</p>

行刑的人毫不手软，每一鞭子下去，必定皮开肉绽。十鞭子挨下来，背后血肉模糊，惨不忍睹。行刑完毕立即有郎中上前给他们分别敷上药膏，防止伤口溃烂。药膏敷上去的瞬间，一个个撕心裂肺的哀嚎，让人听了心有余悸。最后将绳索解开，他们谁都不敢动弹，疼得抱着木桩咬牙瑟瑟发抖。</p>

等了一会儿，金宝将史克朗脱掉的上衣拾起，过去搀扶他，他每动一下都要牵连背后的伤口，痛得他龇牙咧嘴，嘴里嘟囔着叫苦的话。</p>

两人回到营帐，史克朗俯身趴在被褥上开始低声咒骂吕四娘：“这个老娘们儿，怪不得老公和孩子都会死掉，她就不是个好人，坏事做绝了必定早晚遭报应。等我伤好了，我就浪迹天涯，再也不来这个鬼地方受罪。”</p>

金宝安抚他道：“小点声，小心隔墙有耳，帐篷外也能听得清清楚楚，不要祸出口出。”他把史克</p>

朗的上衣放在他的枕边，从衣兜里滚出一物，金宝探手在半空接住，正要给他放回去，看见是一个普通的银质耳环，便好奇道：“那天你在五柳寨拾到那么多的金银财宝，单单留下这一个普通的耳环，是何用处？”他打量史克朗的耳垂，并没有耳洞，更加疑惑。</p>

史克朗忍住背部的伤痛，低声道：“这是我娘亲留给我的唯一遗物，我必须好好保存，有它在，娘就在，我心里也就踏实了。”</p>

金宝赶忙将耳环塞到史克朗的手里，这么珍重的物件，弄丢了他可承担不起。金宝问道：“你家里还有谁，怎么会让你一个人出来闯荡江湖，多危险。”</p>

史克朗叹了口气道：“我的养父养母早早病亡，他们临终前才告诉我是捡来的，当时我的身旁只有这一只耳环，他们把我抱回细心照料将我养大。我其实从未见过我的娘亲，也许她早就不在这个世上了吧！”</p>

金宝想起自己一个人在这个世界的遭遇，也是唏嘘不已，好生劝慰道：“等伤痊愈，也别在乱跑，吕四娘虽然管得严格一点，并没有坏心思，公平对待每一个人。老老实实守在这里，总比外面流浪着提心吊胆强。你要是想留在塞北，我倒是识得几人，或许能帮上忙。到时寻到一门亲事，娶妻生子，放养些牛羊，能过上稳定踏实的日子也是不错。”</p>

史克朗略微有些心动，他挪移一下身子，牵扯到伤口，忍不住又呻吟几声。他唉声叹气道：“我也是命苦，养父养母早早亡故，一个人在外流浪也学不到什么本事。看着那些有宗门庇护的同龄弟子很是羡慕，不管如何，终归有一个遮风挡雨的所在。想起曾经的那些凄惨往事，总是惦念着爹娘，要是他们都在多好。”</p>

“只要安分守己，不再搞赌博改掉偷偷摸摸的习惯，好日子会到来的。”金宝安慰他。</p>

帐外灯笼都挑起，夜色朦胧。金宝叮嘱史克朗好好休息，出了帐篷检查值班的情况。郡主的亲信都知道了他是吕四娘的得力干将，对金宝也毕恭毕敬，有问必答。</p>

“金宝，你来我这里有事商议。”吕四娘也出来巡视，看到金宝招手叫他。</p>

金宝随吕四娘进了大帐，吕四娘不悦道：“你的那个同伴习性过于顽劣，教唆同伴聚众赌博不是一次两次，我一忍再忍，见他屡教不改，这才出此下策。等他伤好，叫他离开吧！”</p>

“四娘息怒。”金宝最怕这个结果，他辩解道：“那人也是命苦，除了有些小毛病，人品并不坏，请四娘多容留几日。如有再犯，我也不会饶他。”</p>

吕四娘心软，“下不为例。”</p>