“你以为他是我的什么人？他就是一个小乞丐！”
“二堂主……”那小头目急忙为自己辩解道：“小的奉命在码头上招募杂役，这……这小乞丐今年才十四岁，又长得这么瘦，小的不让他报名，他非得报，小的刚才也是一时性急，这才……”
方树虎蓦地脸色一沉，喝道：
“跪下！”
小头目吓得脸色发白，立时“噗通”一声跪倒在地。
方树虎转身，朝徐恪和颜说道：
“无病兄弟，他方才是怎么打你的，你现下就怎么打回去！放心，有我方树虎在，这里没人敢找你麻烦！”
徐恪心中高兴，走到小头目身前，抡起小手就要开打，待手举至空中，却缓缓放下。
“二堂主，他刚刚虽然打了我，可我脸上已经不疼了，算啦，我不想打他了！”
方树虎哈哈大笑，摸了摸徐恪的头，连声道：“好孩子！”
于是，方树虎朝那头目狠狠瞪了一眼，训斥道：
“丁老三，你也算是分水堂的老人了，在我手底下都已有三年，还不知我方树虎的为人么？我方某人平生最恨欺负弱小，你今日怎会对一个小孩子下如此重的手？！”
那名为“丁老三”的头目，跪地求饶道：
“二堂主，小的知错了！小的下回再也不敢，再也不敢了！”
方树虎神色一缓，吩咐道：“自今日起，你的职分降为二堂堂众，并扣罚你三个月例钱，你下去吧！”
“是是是！”
丁老三怨恨地看了徐恪一眼，慌慌张张地退了下去。
方树虎转而朝徐恪问道：
“无病小兄弟，自今日起，你就留在我的身边，做我的一个亲随，好不好？”
“好!”徐恪大声地应道。
那一刻，徐恪的脸上充满了兴奋与喜悦的神情。
……
……
“怎么？徐大人终于想起了什么吗？”方铭博见徐恪脸上忽而现出忧思感伤之神色，知他心中仍不忘昔日二堂主之恩情，遂不失时机地笑问道。
徐恪的思绪立时又回到了庆元居中，他忙问道：
“二堂主的身体怎样了？他得了什么病？要不要紧？”
“呵呵呵！……”方铭博干笑了几声，说道：“承蒙徐千户挂念，我二哥么，其实也没啥大病，就是练功不慎，伤了肺脉，是以总咳嗽个不停……”他望着徐恪，露出诚挚又恳切的眼神，“徐千户若还是想着我二哥昔日对你的好，不妨有空到分水堂去看一看二哥。”
徐恪点了点头，应道：“待我腿伤痊愈，自当去看望二堂主。”
方铭博又道：“我二哥此次还有一句话，要托我告知徐千户。”
徐恪问道：“是什么话？”
方铭博再度起身，朝徐恪近前一步，双手抱拳为礼道：“我二哥说了，杭州府通判汪大人乃是他的平生挚友，汪大人为官清廉，为杭州百姓做了不少好事，还盼徐大人能看在二堂主的面上，能对汪大人行个方便。大家都是好兄弟，又何必……呵呵呵呵！”他抬头看着床上的徐恪，神色依然是那样的诚挚又恳切，就仿佛他所说的每一句话、每一个字，都是发自肺腑，由衷之言。
旁边的舒恨天终于看不下去，也学着方铭博的模样，干笑了几声，道：“恐怕，这汪再兴不是方二堂主的挚友，而是你方总堂主的密友吧？”
不过，舒恨天本就嗓子暗哑，这几声干笑发出，声音尖利沙哑，未免难听了些，比之方铭博浑厚圆润，却远远不如了。
“都一样么！”方铭博也朝舒恨天微微抱拳，脸上满是谦和的笑容，说道：“这位就是闻名青衣卫的舒百户吧？早听汪大人多次提起舒百户大名，说舒百户非但一身奇相，还一身本领，端的是非同一般！今日得见尊颜，方某幸何如之！”
这几句话一讲，舒恨天立时满脸得意之色，他听得频频点头，手捋着自己一副雪白的长髯，道：“汪再兴果真是这么说的么？瞧不出他面相虽丑，可眼光倒是不错嘛！”
方铭博趁机又向屋内三人纷纷抱拳，恳切言道：“三位大人，你们都是大乾的好官，就跟汪大人一样，都是勤勤恳恳、一心为朝廷做事的大清官。此番大伙儿能在这杭州城里相聚，便是缘分！不如……明日就由方某在楼外楼中设宴，大伙儿都坐到一起，来个一醉方休，从此就亲如兄弟，可好？”
徐恪此时心中已是雪亮，他暗自道，原来，你方铭博费了这老大一番心思，就是想让我放过汪再兴。看来钦差所言果然不虚，你昨日趁大雨“送来”飞刀，用意乃是警告，今日你又不惜亲自登门，送来了方家二堂主的随身信物，用意自然是以二堂主的性命威胁我等，没想到，你对这汪通判之事竟会如此上心！
徐恪心中挂念着方树虎的安危，想到了这一节之后，他自然也不好对方铭博口出恶语，于是斟酌了情势之后，便只好婉言谢绝道：
“方总堂主，你今日这一番好意，无病已然心领，只是无病此番南下，途中不慎被歹人所伤，右腿已然骨断，依郎中所言，三月之内都不得走动。看来，方总堂主的这一顿楼外楼，只好权且记下了，请总堂主放心，他日待无病腿伤痊愈，自当与方总堂主好生一聚！”
方铭博忽闻徐恪竟对自己如此客气，心中自然得意，当下便拱了拱手，笑着道：“徐大人，客气了！大人官居四品千户要职，又是天子身前的红人，方某区区一个分水堂主，怎敢劳大人如此敬称，今后，徐大人只管呼方某一声‘铭博’即可。那咱们这一顿楼外楼之宴，方某可就记下了，来日徐大人可定要赏光哦！”
“好说，好说！”徐恪也还礼道：“铭博兄，你回去之后，代我向二堂主问好。若是二堂主有缺医少药之处，还盼铭博兄能多多照护！”
“那是自然，那是自然！”
“至于汪通判么……”徐恪略一沉吟，便道：“倘若他真的是一个好官、清官，能为百姓谋福，为朝廷分忧，我徐无病对他仰慕敬重还来不及，又怎会不与他方便呢？”
“大人说得对！说得太对了！”
……
方铭博又与众人寒暄了几句之后，终于“依依不舍”地告辞出门，然他才刚刚离开府衙内院，转瞬就换了一副阴沉沉的面孔，走了几步之后，忽然又回身朝庆元居的方向狠狠淬了一口，这才悻悻然离去……