奉大楚皇帝刘谦的旨意，马茂勋将人马留在原处，只带了百十个随从护卫及“毛大虫”、韩军师等人前来大都，在驿站中等候参加大楚皇帝的登基盛典。

马茂勋此刻正低头皱眉，若有所思地把玩着手中的杯盏。

一旁的韩军师凑上前来低声问道：“北王爷果然是如此对大帅言讲的？”。

马茂勋微微点了点头。

韩军师抬手捋着下巴上稀疏的胡须喃喃道：“北王爷还是向着我马家军的，看来他对霜儿用情颇深。他该不会是听到了什么风声特意提醒吧？”。

“毛大虫”摇头说道：“大帅及军师不必过虑，依我看那关老弟也是关心则乱，疑神疑鬼。大楚皇帝既然封赏大帅做什么一字并肩王，可见对我马家军十分忌惮。况且他们刚刚推翻大齐，入主大都，又面临登基盛典，就算是为了收买人心，此时也不会大动干戈！”。

韩军师撇嘴摇头道：“自古皇帝历来奉行卧榻之侧，岂容他人安枕。如今大齐消亡，唯一的对手只有我们马家军了，他真愿意让咱家大帅手握重兵，偏安一隅？我看绝无可能！虽说当下时机还不成熟，但我们必须防患于未然！让将士们早做准备，免得将来吃了大亏！”。

马茂勋冷笑道：“什么一字并肩王，扯淡！给我的封赏越大越多，危险也就越大。如若不然，仗都打完了，他为何不肯答应让我带着将士们返乡？”。

几乎与此同时，在大楚皇宫的御书房内，也在召开着一次秘密会议。

主持兼召集人：大楚皇帝刘谦。

参会人员：太宰石天弓、平南王唐万年、钦差御史李景澄。

刘谦一改白日里的意气风发，紧皱着那双扫帚眉低声问道：“诸位爱卿，登基大典之前，解决掉马茂勋等人，是否可行？”。

众人默不作声，都在低头沉思。平南王唐万年东张西望片刻后问道：“对付马家军，为何不招六弟前来，四哥的人马都在青州，远水不解近渴。只要六弟答应与我军联手，保证十拿九稳！”。

刘谦抬头瞪了他一眼，咬牙说道：“朕现在信不过他！你没发现酒宴之上他与那马茂勋走的太近？俩人交头接耳，嘀嘀咕咕，摆明了是给寡人出难题！就算不牵扯马大帅千金的事，我们也要瞒着他！”。

唐万年轻叹一口气道：“说到底不是和大哥从开始就一道打天下出来的，难免包藏祸心！但如果少了定北王人马的强力支援，我军与那马家军旗鼓相当，要彻底收拾他恐怕难上加难！”。

刘谦转着眼珠说道：“明的不行咱来暗的！只要先行除掉马茂勋等几位首脑，马家军群龙无首，也就好对付了。”说着，他将目光投向了石太宰。

石天弓紧皱双眉，捋着长须摇头道：“我一直在马家军中督战，想要一口吃掉他们，仅凭五弟的人马，难上加难！皇兄又不想让六弟参与其中，恐怕只有暗中下手这步棋了。但适逢皇兄登基盛典之际，此时动手，时机实为不妥！不如再等等，容我想个万全之策。”

李景澄按捺不住，急急说道：“这么大的事也要瞒着定北王，万一到时他一怒之下反水，与马家军联手，我刚刚建立的大楚帝国岂不是岌岌可危了？以微臣看来，不如派个人先探探定北王的口气再做决断！”。

石天弓微微点头道：“言之有理。或者，先想方设法削了六弟的兵权？”。

李景澄连忙出言劝阻道：“不可，定北王在军中威信极高，与手下将领亲如手足。牵一发而动全身，倘若他手下猛将觉得圣上对定北王处置不公，军中难免会产生更大的动荡，于国不利！”。

刘谦微微抬起头来，叹了口气说道：“这个六弟呀，当年总是扔些烫手的山芋给我们，令我与石太宰左右为难。没想到时至今日他自己倒成了烫手的山芋，真不知该将他如何是好了！”。

唐万年嘿嘿干笑着凑上前来，低声说道：“最好能抓到他什么错处，这样处置起来他人也就无话可说了！”。

李景澄暗暗扭头扫了平南王一眼，目光中闪过一丝难以掩饰的鄙夷之色。

刘谦望着石太宰轻声言道：“不管何时动手，二弟切记西域那帮人不能再用了！”。

石天弓抬头心照不宣地回望了圣上一眼，不动声色地轻轻点了点头。