马茹霜鼻中冷哼了一声，低头思索片刻，颇为不甘心地将宝剑狠狠插回剑鞘当中。

何公子见自己没了性命之忧，连忙扭头四顾，跑过去捡起了地上遗落的铁尺，重新插回后腰，转而向高明躬身施礼拜谢道：“多谢高大哥救命之恩！在下没齿难忘。”

他又转身对茹霜姑娘施礼，一脸真诚地说道：“感谢茹霜姑娘手下留情。君子一言驷马难追，姑娘委托在下买马出城一事何某这就去办！还有，何某不得不吐露肺腑之言：真心为了姑娘的安全着想，定要远离那个姓关的小白脸！”。

茹霜姑娘闻言顿时羞恼万分，哭笑不得。脸色瞬间胀红，同时心虚地偷偷瞄了高明两眼。却见高叔叔微微愣怔了一下，面色不善地抬眼瞪着马茹霜咧嘴冷笑。

高明不去理会马茹霜，转脸对何天纵抬手道：“何公子慢行，既然我等有缘他乡重逢，在下想请何公子小酌两杯，吃个便饭。也请何公子把话说个明白，霜儿何时拜托你帮着买马出城了？为何在那个小白脸身边就不安全？”。

马茹霜连忙跺脚催促道：“你还不快走？再敢胡言乱语，休怪我一时恼怒拔剑砍了你！”。

高明不动声色地回头瞪了她一眼，转脸对何天纵微笑着言道：“何公子不必担心，今日有我高某人在，无人敢伤你一根汗毛！”。

在街边的一家餐馆里，马茹霜别过脸去远远地独自坐着，低头生着闷气，不去动面前的饭菜。

高明、何天纵等四人围坐在另一张桌子上，亲昵地高声谈笑。

高明端起酒碗笑道：“帮着茹霜姑娘买马一事，就不劳何公子费心了！我家大帅吩咐过：霜儿所需的一切物什都由我来承办。对了，你倒是说说，那个关羽为何在江湖上臭名远扬？如若他真做过种种令君子不齿之事，我当如实回禀我家大帅，绝不能让茹霜姑娘就这么稀里糊涂嫁给他，从而悔恨终生！”。

何天纵闻听眼中一亮，顿时来了精神。

他放下手中的酒碗，四下张望了一眼，神秘兮兮地俯身对高明低头耳语道：“高大哥有所不知，此贼早已恶名远扬：偷袭朝廷命官，杀人越货，还诱拐了云空山上一位一心向佛虔诚的小尼姑。更可气的是，望江门大弟子武艺高强，他战之不过，便用了卑鄙的手段暗施毒手，致使望江门后继无人！江湖传闻，此贼已是武林公敌，人人得而诛之！其他细节，因牵涉本门派机密，恕在下不便多言。”

高明故作吃惊地瞪大双眼道：“哦？这堂堂大楚的定北王在江湖上竟如此作恶多端，声名狼藉？云空山云尼师太武功高强，怎会眼睁睁看着他拐走座下弟子？那个小尼姑不知可有下落？”。

何天纵咂了一口酒，稳稳放下酒碗，皱眉摇头道：“临行前家师告知我等：此贼只会些三脚猫的功夫。武功稀松，但手段极为残忍、下作，只会使些下三滥的伎俩。那个被掳走的小尼姑，想来此刻恐怕早已尸骨无存了！”。

高明连连点头道：“言之有理，难怪我在他身边从未见过什么小尼姑。”

酒饭已毕，何天纵起身告辞。犹豫了片刻，他还是硬着头皮走上前去躬身向马茹霜道别。

茹霜姑娘嘟着小嘴扭过脸去，眼皮都懒得抬一下。

何公子心中怅然若失。

其实他应该感到庆幸：倘若茹霜刚刚听到他对高明的耳语，恐怕此时他早已身首异处。

何天纵走后，高明笑着起身对马茹霜言道：“走吧，霜儿。趁着天色尚早，要不要高叔叔陪着你去城中骡马市转转，觅一匹良马好出城啊？”。

傍晚，何天纵回到了万鬼门在平州当地的据点。

想起白日里与茹霜姑娘的偶遇，心中不禁感慨万千：其一，没想到这些年来苦苦修炼，至今仍不是她的对手，今后须更加刻苦地练功！

其二，马大帅竟然将天仙般的茹霜姑娘往火坑里推，逼着她嫁给那个人神共愤的恶贼！只是，那贼子现在前线两军阵前，我等一时半会儿又不能合力将其击杀，这便如何是好？茹霜姑娘个性倔强，今次怎么就屈服于父亲的胁迫，就这么委曲求全答应嫁给那个恶贼了呢？！到底是个柔弱的女子啊！

何公子越想越来气，忍不住拍案而起，下定了决心：绝不能就这么眼睁睁看着自己的心上人坠入深渊。无论如何，哪怕舍弃了自己的性命，我也要救她脱离苦海！

“师弟，看你愁眉不展，却是因了何事烦恼？”。万鬼门的几位师兄看到何天纵的异状，忍不住围拢过来。

在众人的再三追问之下，何天纵才吐露了他与茹霜姑娘过往的种种，以及他们想要刺杀的目标与自己的恩怨纠葛。

“这个恶贼，又多了一条夺人妻子的罪名！”万鬼门大师兄愤愤道。他比当年举刀划伤自己手臂时看上去胖大了许多。

忽然发现自己的衣袖被人扯动，他回头一看，却是一位师弟使劲冲他挤着眉眼。

二人离开众人，到了屋外一僻静处。那位师弟神秘地开口低语道：“师兄，那个恶贼当下远在两军阵前，相距甚远也无从下手。趁着我等人多势众，若能在此地杀了那恶贼的女人……也好过无功而返，被师傅斥骂，被同门笑话。但不知师兄你意下如何？”。