之后一周的时间，洛伦和埃博登的守夜人始终都在搜索下水道和城南的废墟，得到的线索却寥寥无几。 不，应该说几乎没有才对。 调查进行到了这一步，行凶者的身份早已昭然若揭，真正让他们继续孜孜不倦找下去的也只有“法内西斯是否还活着”这一危险的可能而已。 对洛伦而言他只是一个不稳定的隐患；而在守夜人的眼中，这位主教大人已经接触到了守夜人的秘密，已经是必须要尽快除掉的对象了。 即便在整个萨克兰帝国境内，真正知晓“守夜人”的人也寥寥无几，即便是隐约了解的人也只是听说过这样一个只向皇室，甚至是皇帝本人效忠的组织；能够接触到边缘或是有合作关系的…… 一只手就能数的过来。 对于一个情报和刺杀为主的地下组织，错综复杂的关系网和各种隐秘的资料，不仅是他们的本钱，更是他们的生命线。 藏在暗处的匕首无需炫耀；越是不为人所知，就越是锋利无比。 相较于守夜人们的尽职尽责，洛伦则更像是“应付了事”，借着调查的名义当幌子，不定期的和科罗纳联络，学习和掌握“阀门”的控制方法。 根据科罗纳的研究，一旦开启，“阀门”对巫师的影响几乎是不可逆的，但想要控制也并非不可能。 和任何一个巫师都不一样，洛伦并不需要像“九芒星圣杯”这样的外在力量，他本身就是一个“阀门”，过度使用对他造成的影响甚至还要超过其他的巫师——像是面对麦兹卡的永夜林之战，只能说他实在是太幸运。 “阀门”的存在交叠了虚空和物质的界限，让洛伦可以近乎无上限的使用远超平常威力的高阶魔咒，但所带来的负荷并不是就不存在，只是在那样的状态下感受并不明显而已。 因此，相较于“阀门”带来的力量，科罗纳对研究更多的放在拓宽精神殿堂的层面上。 简单来说，就是塑造属于自己的“梦境世界”。 对于像阿斯瑞尔这样的邪神来说，“梦境世界”是它们最强大的手段，也是最后的底牌——被拖入其中的巫师几乎没有在里面战胜它们的可能，既是能够维持理智保持清醒，也往往难逃一死。 但对于巫师们来说，那就是另一回事了。 生存于现实世界的巫师，并不需要一个“传说”来维持自身的存在；限制他们的只有与生俱来的“枷锁”而已；一旦枷锁被打破，建立起属于自己的“梦境世界”…… 那就意味着无数的可能性，以及近乎没有尽头的上限——其中蕴含的意义，远远要比圣杯或者说“阀门”本身要重要的多！ 这才是巫师们渴求圣杯的原因，也是那个闪耀着灰蓝色光芒的“九芒星”所代表的真正意义。 无限的可能——没有什么比这个，更能令巫师们孜孜不倦去追求的东西了。 ………………………… 不起眼的马车停在了巷子里，车厢内的洛伦稍微打开窗户上的百叶帘，静悄悄的观察着这座逐渐从废墟和死亡中恢复的埃博登。 但真正惊人的，还是被科罗纳主导之后的自由议会所带来的，无与伦比的高效率。 为了树立巫师塔的绝对权威和在底层民众当中的形象，科罗纳近乎不惜成本的将大量的资源投入到了城南的修复工作当中，光是为了这个巨大项目动员起来的巫师，就不下三百人！ 学院派的炼金术师拿出他们早已设计过无数遍的图纸和规划方针；精通咒术学的施法者更是和学徒一起，直接参与到了建设工作当中；草药师和药剂师着手消灭大面积死亡带来的瘟疫和病症…… 就连那些侥幸逃过一劫，居无定所的难民和城外周围的村民们，也在这场浩大的重建工作当中得到了饭碗，还有一份在城南修复之后可以拥有为容身之处，无需缴纳人头税的承诺。 而对于埃博登大大小小的作坊而言，修复工作还需要大量的材料、设备、物资……而这一切东西，统统都可以变成他们的订单！ 总而言之，借助重建的机会，自由议会不仅扫荡了大大小小藏污纳垢的平民窟，同时还大大的刺激了因为破坏而跌落的经济，又在解决了难民隐患的同时，让城市重新恢复了活力，实在是一举多得。 至于整个重建工作的开支，虽然埃博登在全帝国都称得上富裕，但如此庞大的开支依然不是自由议会负担得起的，通常都是向城内的自由贵族们举债，而贵族们也相信自由议会的信用……还有信用之下的高利贷。 但这次因为查抄贝利尼家族和他们追随者的家产，科罗纳主导的自由议会不仅没借一分钱，还顺便还上了不少高额的债务。 悄然莫测之间，某位皇子殿下的“预言”似乎真的正在逐渐应验——只要三个月的时间，巫师们就能让埃博登恢复原状，甚至更胜往昔！ 而办到这一切的，就是自己面前的这位老人……缓缓放下百叶帘，黑发巫师的目光重新回到了科罗纳的身上。 和一周之前的他相比，这位老人的脸上不仅没有增加多少皱纹，看上去还红润了不少，容光焕发一般。 “有人说权力是真正的青春之泉，我原本是不太相信这种说法的。”洛伦忍不住和他打趣的开个玩笑：“不过您现在的样子，似乎证明我犯了个错误。” “恰恰相反，这段时间以外是我这辈子最疲惫的一段时间，即便是当年昼夜苦读的学徒时代都无法比拟，感觉自己一夜之间老了十岁。” 不论用什么表情，科罗纳永远是那么温文尔雅，谦和的笑容更像是一位学者，而非执政官：“至于外表…当一个执政官和当一个巫师是不一样的，如果还是过去那副垂垂老矣的模样，那是非常危险的信号。” 洛伦表示理解——眼前的科罗纳毕竟上了年纪，若是再看起来颓废一些……又有多少人会愿意对一个行将就木，随时会蹬腿的老人家忠心耿耿？ 换成是自己是那些贵族，看着这位执政官大人没几天可活了，心里想的恐怕更多的是如何抢到继承人的位置才更实际。 “不过，虽然执政官是一份苦差事，但还是有好处的。”科罗纳微微一笑，从袖口里取出了一份信笺，封面的印戳让洛伦微微眯起了眼睛。 三头龙托举的铁王冠……德萨利昂家族的纹章。 “这封信今天才到，是从帝都戈洛汶直接送来的。”老人家轻轻敲打着信封：“我们的艾克哈特二世陛下，特地派了一个使团前来埃博登前来会晤。” 洛伦挑了挑眉毛，他感觉科罗纳话里有话。 “虽然只是一封正常恭贺新执政官上任，并且商谈事后处理的信，但短短不到一百个字的内容，居然对布兰登殿下只字不提——要知道，眼下埃博登的局面几乎是殿下一手促成，特地避开难道不是太奇怪了吗？” “你是说……” “也有可能是陛下无意中的失误，但更有可能和皇储康诺德殿下有关，这只是猜测。”科罗纳看着洛伦：“如果布兰登殿下被召回帝都，作为巫师顾问你肯定也要同行，也就是说……” “……这是我们的‘最后一课’？”洛伦半开玩笑的开口道。 “还没那么夸张。”科罗纳轻笑一声：“另外，我还得到了一个比较隐秘的情报，关于这次使团的成员，有一个很特殊的人…… 守夜人的首领，鲁特·因菲尼特，他也在里面！”