序

2017年，我带着孩子们去纽约大都会博物馆看展。本以为会像往常一样，既轻松愉快又开拓视野。可当遇见那幅《北魏孝文帝礼佛图》浮雕之后，我的生活便开启了一段新的旅程。

驻足这副一千五百多年前的北魏浮雕之前，内心莫名涌出许多感慨，还有好奇，最后将它化作一股渴望穿越历史的冲动。

中国历史上首次分南北方，应该就是从南北朝开始。那是一个大分裂、大动荡的时代，也是一个大繁荣、大融合的时代，以其独特的魅力，闪耀于历史长河。纵观上下五千年，每一次大兴盛之前，总会出现一次大混乱。春秋战国之于秦汉一统，南北朝并立之于隋唐强盛，宋元纷争之于明清繁华，均是如此。而南北朝的独特，不仅因为它前承秦汉，后接隋唐，更是在于它孕育了中国历史上第一次民族大迁徙、大融合。

悠悠南北朝，接续东晋五胡十六国，绵延一百七十年，先后出现南朝宋齐梁陈、北朝北魏西魏东魏北周北齐九个主要政权。在这样一个精彩纷呈的历史舞台上，拓跋氏北魏作为北朝第一个政权，尤其具有非凡的意义。

拓跋氏属鲜卑族，兴起于阴山山脉以南的大草原，公元386年由道武帝拓跋珪建立北魏，398年迁都平城（今山西省大同市），开启了近一百五十年的奇幻时代。