自元恪受了太子印玺，便每日随君父上朝参摄政事。元宏见他谨慎本分乃是守成之君，故而悉心教导，意在令元恪可早日监国，如此自己便可开疆拓土，经略四海。纵是日理万机，元恪每日下朝仍往永合殿向林禾请安问好。

这日元恪又往永合殿拜见林禾，便被宫婢们告知，林禾与冯娷领了两位公主在花苑之中赏莲。元恪疾步入了花苑，便见元瑛与元淑在莲池旁追逐嬉戏，甚是欢喜。

元恪近前行罢礼，又与冯娷二人彼此厮见，方笑道：“阿母，这暑天炎热，您当于殿内纳凉，只令阿娷陪阿妹们往苑中嬉戏便可。”

林禾笑道：“苑中花木繁茂，倒是不觉炎热…”言语间见元恪额间渗汗，她取了锦帕，边轻轻为他拭汗边道：“这暑湿天热，你平日里又要随你阿耶忙于前朝之事，亦当珍爱自己。”

元恪道：“儿子谨记阿母之言，不令阿母为儿子担忧。”

与元恪、冯娷一起走到花亭坐定，林禾对元恪道：“再过几日便是七月，乃为报恩之月，加之七月十五又逢中元节，吾思忖着为你阿娘做场法事，以慰其她在天之灵。”

元恪闻言，心内感动，只如今他兄妹三人由林禾教养，若堂而皇之为生母做法事唯恐惹宫中非议。念及此，元恪垂首道：“阿母心意儿子自知，只…”

林禾知元恪心中所虑为何，不及他言罢，便宽慰道：“恪儿毋需担忧，民间素有慎终追远之俗，故而中元节当祭祀祖先。你如今乃我大魏储君，当为万民之表率，吾已请旨你阿耶，今岁中元祭祖由你代君父行祭礼。你在中元当日行罢祭祀之仪，再入宫往安息堂祭祀你阿娘，旁的人亦不会再有非议。”

等林禾言罢，元恪已起身离座，伏跪于地。

示意吉祥将元恪搀扶起身，林禾道：“慈乌尚知反哺，何况太子乎？”

元恪道：“阿母待儿子们如若己出，儿子终身不忘，当事阿母至孝！”

中元节当日，不及卯正一刻，元恪便已率文武群臣往城北行郊祭之礼。一应事宜行罢，回至宫中已是巳正二刻。

元恪先往佛堂上香礼佛，而后往永明堂祭拜祖先，之后方才往安息堂祭拜先太皇太后、先太后与生母高贵嫔。

安息堂内，高僧大德云集，供香奉花，诵经超度。等行罢法事，元怀因太傅嘱他学业之事，元瑛亦因惦记与元淑玩耍，故而二人皆随众人一道离去。唯元恪一人留在堂内。