“茶叶铺和干果铺怎么生意都不大好？”锦绣直接问了，语气中有几分埋怨的意思。 杨掌柜面上一凛，眼珠子转了转，才缓缓道：“福晋您不是不知道，府里的两个铺子都在极僻静的地方，那一带多半是些穷人，哪里有闲钱吃茶买干果啊。” 锦绣露出恍然之色，仍有几分抑郁地问：“既然铺子周边都是一些穷苦人家，掌柜为何不换一种生意，做穷人买得起的生意？” 锦绣心中冷笑不已，堂堂帝京城，纵然是再穷苦的人也不至于买不起茶叶，吃不起干果。 杨掌柜没料到锦绣会如此问，当下心中一惊，抬眸惶惶往锦绣面上觑了几眼。 只见她面色平和，眉目温婉，一派善良好说话的样子。 他却不敢托大。 不由得想起今儿一早去找杨管事时的情形，想起杨管事一脸铁青，面有愤愤不甘的模样，心情更加紧张沉重了，全然没有先前进来的洒脱。 这位年轻的嫡福晋，果然是不好糊弄的！能将杨管事不动声色扳倒，这样的女子，岂会没几分本事？ 心里打了个转儿，有些不安和怯懦的开口：“这卖什么东西，做什么生意，那可是王爷当年亲自定下的。我一个小小的掌柜，岂敢自作主张，惹恼了王爷，奴才就是有十个脑袋也不够王爷泄愤啊！” 一脸对宋煜忌惮无比的样子。 蒙庄头暗暗低着头，不知想什么。余庄头则一直是那副憨厚的样子。 锦绣却没有因为杨掌柜这番话而生出同情和理解，反而拉下了脸，目光锐利地看向他。 “本福晋倒是想问问你，铺子为何要请了掌柜来坐镇？” 杨掌柜惶然抬头，又飞快低下去，声音有了几分抑制不住的哆嗦。 “自然……自然是为了铺子的营生。” 锦绣就笑了，“既然是为了铺子的营生，两个铺子这些年皆是亏损，每年还要王府补贴几百两银子的月例。你且说说，这样糟心的铺子还开着作甚，不如租出去，吃租子还省得费心。” 杨掌柜长大嘴巴，哑口无言。 蒙庄头面色一紧，更多了几分谦卑恭谨之色。 唯有余庄头面色不变，一副置身事外没有听进去的样子。 锦绣目光一转，深深从掌柜身上掠过。 掌柜就吓得有些气息不稳，背后一阵发凉，好办天才颤抖着说道：“这……前几年是亏损的厉害，今年……今年生意有些起色了。” “噢？” 锦绣声音打了个转儿，示意菊青将账册拿来，细细翻着，越往后翻神情越难看。最后，干脆直接一把将账册甩了出去，准确无误地打在掌柜脸上。 喝道：“掌柜是觉得本福晋好糊弄吗？今年的盈利还不足去年的一半，你还敢诓骗本福晋生意有起色！” 随着锦绣这么一吼，掌柜直接吓傻了，噗通一下子跪倒在地。面色惨白一片，看上去狼狈极了。 他怎么也想不到，铺子的账写的七零八碎的，没有几分本事怎么可能看得出。再说了，这账不过做出来忽悠宋煜的，宋煜那蠢货哪里看得懂！届时只要再孝敬账房管事百来两银子，王府还要倒贴了给铺子！ 福晋不过及笄之年，怎么可能看得懂这么深奥隐晦的账册！ 心中想着，面上更加惨白。不由得想起今儿早上杨管事的敲打，他还有几分侥幸，以为福晋年轻一定什么都不懂，就算懂，又能比宋煜强几分呢？ 他没想到，福晋就这么几眼便看出问题来。 公然做假账，糊弄主家，中饱私囊，随便一样，都足够王府寻了由头将他抓进司府衙门！ 一旦入狱，这辈子就算完了！ 他是真怕了，匍匐在地上，一个劲儿地磕头：“福晋开恩，奴才……奴才猪油蒙了心，奴才一时失言，奴才错了……” 锦绣不看他，对菊青说道：“杨掌柜只怕一时神志不清，你让人来将他带下去，去耳房好好想想，什么时候想明白了，什么时候再来回话。” 菊青就冷笑让程峰进来，将杨掌柜连拖带拽地弄了下去。 杨管事一走，蒙庄头就擦了把汗。 先前还慈和温柔的福晋一下子就变了脸色，三言两语就将杨掌柜骇破了胆。这位福晋啊，可不是一般人！ 他不免多了几分谨慎与防备。 锦绣还是客客气气的样子，问他们俩：“王府的果蔬都是庄子上供应的，我用着觉得不错，辛苦你们了。” 余庄头笑了笑，很是腼腆的样子。蒙庄头则站了起来，赶忙躬身道：“庄子本就是王府的，奴才等只是代为打点，福晋这么说，可是折煞了奴才和余老哥。” 锦绣点点头，又问：“我看了一下，这几年庄子的收成似乎也不大好。” 蒙庄头立刻露出一副悲悸可怜样来：“这两年要么干旱，要不就是雨水过多，粮食收不起来，我们也焦头烂额的，实在是没法子啊！” 锦绣安静听他说着，暗地里看了眼余庄头，见余庄头眉头深锁，一副有话要说又不敢开口的样子。 蒙庄头还在口若悬河，说的悲戚万分：“真是没办法了，下人们如今连肉羹都喝不上。”说着理一理衣裳，深深叹了口气。 锦绣就转身对菊青吩咐：“你带蒙庄头去绣房，取两件合身的衣裳。”又问蒙庄头庄子上可有小孩子，蒙庄头说有两个婴儿，一个三岁的女娃娃，五个七八岁的男孩儿。 锦绣便嘱咐菊青：“让绣房赶制几身孩子的小衣裳，若是做不出，就取了布匹给庄头，带回庄子上做。” 庄头又是欢喜，又是感激地给锦绣磕了头，才跟着菊青走了。 菊青一走，屋里只剩锦绣、木婂和余庄头。 就见余庄头更加如坐针毡。 锦绣笑道：“余庄头可是有话要讲？” 余庄头一愣，吓得连连摆手，又瑟缩着脑袋，害怕地看锦绣几眼，还是那副欲言又止的样子。 锦绣柔声安抚他：“你有话直接讲，免你失言之罪。” 余庄头才想了又想，叹了口气，忽然跪了下去，低沉着说道：“奴才有罪，还请福晋责罚。” 锦绣不解。