菊青和汤嬷嬷进来的时候正见锦绣端坐在椅子上，手里拿着茶盅，桌上放了一摞厚厚的白纸。 她们还未请安，就听锦绣说道：“去账房看看。” 汤嬷嬷有些疑惑：“刚才派人去请账房管事的时候，管事身子不舒服。咱们现在去未必有人啊。” 锦绣目光一狠：“没人就带人将账房的大门砸了，他年老体衰时而发病，还占着账房管事的位置做什么。” 汤嬷嬷一惊，见锦绣已经恢复如常，忙连连躬身，“老奴这就去传话。” 账房管事还是来了，身上裹着厚厚的棉袄，一副神色恹恹的样子。 锦绣就不由得冷笑，扫了眼账房管事额头上不断冒出的冷汗，突然语气柔软下来：“管事身子不适，我还强让你过来，实在是……” 管事立刻作揖行礼，慌乱道：“福晋折煞奴才，奴才掌管账房，事无巨细本就该对您汇报的。只是奴才伤寒，恐过了病气给您。” 锦绣点头，让菊青给管事端了绣墩。 管事战战兢兢坐了。 屁股刚落到绣墩上，锦绣就一脸关切地发了话：“管事风寒，受不得凉气。去，让灶上送两炉子火来。” 账房管事面上一变，急急摇手：“不，不用了，奴才只是寻常的感冒。” 锦绣笑的可亲：“管事劳苦费心，又染了风疾。我可不敢再让您病重，还是烧些火炉稳妥。” 菊青立刻笑着下去。 炉子是程峰和木婂搬进来的，木婂一见管事顿时明白过来，热心地又去灶上弄了两筐木炭，将炉子添的满满当当。 一边用扇子扇着炉火，一边紧张地对管事说：“风寒了就是怕冷，我爹爹风寒的时候六伏天要盖整整三床棉被呢！炉火不够您尽管说，灶上还有两个空炉子，我一并去搬来。” 管事真的都要哭了。 早些福晋传话的时候，他懒得来。想着福晋又无恩宠，更无管家之权杖，来了也不过发通疯，不如称病给推了。 再说，还有杨管事撑着呢。她嫡福晋再厉害，难道还能跟杨管事过不去。 却没想到，手下的很快带来消息，杨管事被撵出了王府。 刚听到这消息的时候他还不相信，以为是底下的人胡诌，杨管事什么身份背景啊，她嫡福晋就敢？ 直到这事儿闹得沸沸扬扬，一众下人俱是杯弓蛇影，他才反应过来，杨管事的确是被端了。 杨管事被端了，他这账房管事呢？ 还听手下颤抖着声音告诉他：“福晋还说要来账房看账册。” 他就慌了，一来不就全都露馅了！ 等到汤嬷嬷派人来传话的时候，手下的干脆给他出了主意：“杨管事身后有大人物撑着，事情未必没有转机。您不若干脆称病，装的可怜一点，福晋一个女娃娃，看了定然心软。只要拖个十天半月，等到杨管事回来，这账房还不是您说了算！” 他也算病急乱投医了，眼下也确实是没法子了。 既然是风寒之症，那自然是装的像一些。 他翻箱倒柜找了冬季的棉袄，里三层外三层地裹着，面上也是做出一副无精打采的样子。一路上那些下人瞧了，不免都关心问他。 他就想，福晋应该不会过于为难吧。 哪知—— 炉火鼎盛，一左一右架在他旁边，木婂还在边上卖力地扇着，生怕他冷了似的。 天知道，他早已汗如雨下，亵衣满满当当被汗水浸透。 他热得心中一阵阵发闷，头也晕乎乎的，难受极了。 锦绣她们却视若无睹，还笑着问他：“可好些了？” 他愣愣点头。 锦绣就满意地点了点下颌，问：“账房管事今年五十有余了吧？” 他胃里一阵翻江倒海，眼前已有重影叠叠，全然凭着意志答了：“奴才今天五十四了。” “那应该有孙儿了吧？”眼前一团氤氲水汽，他看不清锦绣的样子，只能通过她的声音揣测出有些愉悦。 “两个孙儿，一个孙女儿。” “有儿有女，那是福气。管事这个年纪也该含孙弄女，颐养天年了……” 再往后，他就听不见，只觉得一阵“嗡嗡嗡”的响。 最后能听见木婂的尖叫，以及菊青冷冷的声音：“福晋，他晕过去了。” “解了棉袄，让人抬出去……” …… 当天夜里账房管事就让小儿子来墨竹小筑送了账房的钥匙，并递上辞呈。 锦绣有些纳罕地看着他：“怎么好端端的突然要请辞呢？”说着将辞呈递还给他：“你回去告诉管事，病了不打紧，等他好了还是回来任职。” 小儿子就想起在家的时候，爹爹醒来第一句话就是让他来王府，让他无论如何一定要将辞呈给福晋。 说这些的时候，管事眼底满是恐惧，就如同王府是刀山火海般，再也不敢踏足半步。 小儿子就苦着脸，可怜道：“爹爹年事已高，这些年精神头也不如往年，实在是有心无力，还请福晋另选良才。” 锦绣深深看他两眼，有些为难和不舍的样子，好半天才将辞呈收下，并让菊青取了十两银子给他。 小儿子哪里敢收，跪了安就马不停蹄走了。 当天夜里，账房管事便催促着举家搬离。 婆-娘赖在门口，说什么也不肯走，还壮着胆子与他顶嘴：“你怕什么，都递了辞呈，以后咱们与王府是井水不犯河水。” 管事气得一阵咳嗽，一众儿女见了赶紧上前给他顺气。一顿人仰马翻，他才瞪着眼睛望着自家婆-娘：“你这蠢婆-娘，懂什么！咱们这些年又是买宅子，又是置产业，你以为，王府不会查下来！” 婆-娘眼皮跳了跳，还是不肯松口：“怕什么，你不是说杨管事和宫里……” “闭嘴！”账房管事一顿暴喝，婆-娘才意识到自己失言，讪讪撇了撇嘴。 管事闷哼：“你们不走，老头子我走！若是丧了命，可别怪我没提醒你们！” 婆-娘一听这话，便知事情严重，不敢再唱反调。 …… 木婂在房里替锦绣梳头，屋里只有她们主仆二人。 木婂悄声问她：“福晋怎么能这么轻易放过杨管事和账房管事呢？” 至少也得把被贪墨的产业追回来才行啊。 锦绣叹了口气：“你以为他们二人背后没有人撑着，敢如此明目张胆？” 木婂张大眼睛，呼了口气。 锦绣则点了点头发上的东珠，淡淡道：“取了吧，戴着累得慌。” 说着闲闲说了一句：“破财消灾，现在的王府还没有力量去与那些庞然大物较量。” 木婂认真听着，态度益发恭敬。