风光之后，却有另外的忧虑。 属下已经第二次进来禀报了：“风阀城主、明格城主还有商盟城主又来了，想要先预支一部分食盐。” 魔灸脸色变得难看起来。 他之所以能够网罗这么多城主，一方面是许诺了天大的好处，另一方便则是答应提供足够多的食盐。 和启国一样，草原的食盐一直掌控在王室手中。特别是今年盐场遭遇灾害颗粒无收，食盐更显珍贵。 他倒是知道那个狡猾的王后和殷不悔曾经去弄了一批，但那些盐都被完好地封存在王室宫殿里，并没有向外分发。今年分给每个城池的食盐也大大缩水，似乎是早预料到了这一天。 食盐啊…… 魔灸烦躁地捋了捋头发，事实上，他的黄土城都十分缺盐，又哪里可能在这么短的时间内弄到食盐给那些城主。 “派去南方采购的人什么时候回来？”他心烦意燥地问。 属下立刻苦了脸，慢吞吞回话：“还需要几日，信鸽……信鸽倒是已经回来了。说……说、说启国全面戒严，北方的商贾都不可通行。他们花费了很大的价钱才从一队商贩手中悄悄购买了一点，但少的可怜，只……只能够我们黄土城的使用量……” 魔灸气得重重一拳砸在桌子上，狠狠瞪了属下一眼：“蠢货！” 属下不敢吭声，屏息敛气低眉顺眼地站着。 魔灸心里乱糟糟的，那些聪明的城主不是这么好打发的，拿不出食盐，这些人的忠诚度和合作度都会大打折扣。 甚至……如果王室以食盐为筹码，那些狗腿子说不定会…… 他心里像是堵了一口气，不上不下的，十分难受。 好半天才回头，见属下还呆站着，顿时一脚踢了过去：“要你有什么用！” 属下忍着疼不敢吭声，思索片刻，才斟酌着道：“属下……属下倒是有个建议，不知是否可行。” 魔灸眸子亮了亮，略微颔首，示意他说下去。 “殷国周边的那些附属小国和游牧部落，头两年不知从哪里购买了大量的食盐，甚至还高价贩卖了一部分给洛神国。我们不如去他们手里，威逼利诱，总能弄到一些，先解了眼下的燃眉之急。” 魔灸顿了顿，他当然晓得那些部落高价贩卖食盐的事，甚至还派人私下里去打听过，自己也曾出手购买过一点。 那些部落口风十分紧，而且要加非常高昂，也只有洛神那种财大气粗的国度才能负担。因那时候殷国和睦，王室十分开明，每年分发的食盐足够每个城池的用度，他便没有继续打那些部落的主意。 现在么…… 他闭上眼睛，细细想了一会儿，然后咬了咬唇：“好，你下去安排，派人去走一趟。”说到这里，声音突然寒了几分：“他们要是敢漫天要价，你们……做的干净些，别坏了我的好事！” 属下立刻拱手退下。 只用了五天时间，便有了消息。 属下联系到一个比较大的部落，答应提供一车食盐，只是价格上…… “他们的要价比市价高许多，这也就罢了。他们竟然不要银子，让我们用等同的粮食或者牛羊交换。属下带去的宝石他们一点都没收。” 细细问过之后，魔灸决定在大战前自己亲自去走一趟。 当然，以他现有的实力是能将那个部落铲平的，只不过若是如此一来他势必要付出一些代价。 眼下开战在即，任何损失都是不必要的。 双方约定在某个城池。 经过讨价还价，魔灸还是付出了很大代价。所幸的是他换来大量食盐，这些食盐足矣填补那些狡猾城主的胃口，让他们成为他手中的利刃，去对付王室。 属下却有些犹豫：“城主，您动用了那些粮草，等到大战的时候，我们……” 魔灸淡淡一笑，他早有盘算。 青坊城，只要攻打下青坊城，今日失去的粮草便会快速得到补充，而且能给王室重重一击。 那女人不是厉害的紧么，没有粮草，看她怎么打这场仗！ …… 攻城的淄重摧毁了青坊城高高的墙头，与此同时，城内火光滔天，等到魔灸的军队攻进城门的时候，城内的粮草早已被烧毁一空。 魔灸面色惨白地立在原地，幸好反应及时，若不然连柔陵城都要被对方搬运一空。 同样的，王室宫殿。 锦荣显得有些无奈：“我们的军队太少了，那些精于算计的城主狡猾的像狐狸，我们才刚开始攻城，他们的大部队便折回。” 在巨大的兵力悬殊面前，纵然锦荣满腹策略也无计可施。 锦绣却面色宁静：“表面上看我们没有讨到半点好处，实际这次是大获全胜。” 她沿着沙盘走了一圈，然后停下来，又看了眼外头灰蒙蒙的天，嘴角忽然露出一分笑来：“马上就要进入隆冬，该他们忧心粮草的问题了。其实，我们可以再和他们做一桩生意……” …… 魔灸觉得最近似乎有些诸事不顺。 先是攻打青坊城，那群愚蠢的不堪一击的青坊城士兵，居然将粮草全部烧毁了！ 草原的神明啊，怎么不劈死这些卑鄙的蠢货！ 他心中怒骂着，沿着屋子来来回回走了好几圈。 几十个城池的军队集合在一处，每天的粮草将是巨大的开销。那些阴险狡猾的城主，全都是一毛不拔的铁公鸡，指望着从他这里捞好处，却一点粮草也不愿意贡献！ 可以想象，倘若没有粮草，士兵们定然会躁动，甚至会发生更大更不容易控制的局面。 这不是他愿意见到的。 好在很快的属下带了好消息来。 “属下去找了那个部落首领，他同意卖一部分粮草给我们，但……” 魔灸面色阴沉：“他想要什么！” “武器，辎重、箭弩……” 当听见属下说出对方需要的数量时，魔灸顿时暴跳如雷。 “那个杂-碎！他想做什么，武装一支军队吗！” 属下苦笑：“他说周围的游牧部落经常发生暴动，如果有一批强大的武器，他就能镇压那些部落……”说到这里，他略微停顿了一下：“但是他表示可以增援我们。” “什么？” “他愿意派出一万军队，来帮助我们。但有个前提……如果我们胜利了，他想要获得一座城池。”